En attendant les rois mages

 Epiphanie, rois mages.

Mythe ou fait réel. Courte enquête républicaine.

La légende décrit qu'ils sont allés, guidés par une étoile jusqu'à Bethléhem, il y a environ deux milles ans pour adorer et honorer Jésus le roi des juifs. Dans leurs bagages de l'or, de l'encens et la myrrhe. De l'or (symbole de vertu) pour l'honorer, l'encens (résine blanche) symbole de prière et de divinité, et la myrrhe (gomme aromatique) signe de souffrance pour lui rappeler qu'il était homme et donc destiné à mourir comme tout un chacun. Ils étaient des astrologues iraniens (et non pas africains) attirés par un phénomène astronomique interprété comme la naissance d'un personnage. Leur nombre fut situé à 3 en 450 par Origène et Léon le Grand puis baptisés rois par référence à un passage de psaume : « les rois de Tharsis offriront de l'encens » Plus tard la tradition les nommera Balthazar, Melchior et Gaspard. Au VII siècle puis XV siècle on leur attribue une race différente : Melchior sera blanc, Balthazar, noir et Gaspard, jaune. Aujourd'hui sachant qu'il n'existe qu'une seule race d'homme, nous dirions qu'ils étaient d'ethnies différentes mais suivant la légende, en 1164, un prêtre Rhénan a déposé leurs reliques à Cologne (Nous serions peut-être surpris du résultat d'une enquête portant sur leur ADN). Après cette courte explication sur les hommes, penchons-nous sur la date. Vingt siècles plus tard, en s'inspirant de certaines études, est-il possible de dater et expliquer le phénomène. La tradition veut lui donner naissance en l'an 0 mais Hérode étant mort 4 ans plus tôt, le massacre des jeunes enfants visant à éliminer le Roi des juifs ne pouvait avoir eu lieu que 7 ans avant. C'est dans le but de confirmer la date que de nombreux astronomes se sont penchés sur le problème. L'idée d'apparition d'une comète a été avancée mais aucune répertoriée à ce jour n'a pu être visible à cette date, même si on admet qu'elle a, par nature, disparue depuis. Il est plus probable qu'il s'agissait d'une nova ou plus une super nova. En astronomie, ce nom désigne un phénomène explosif qui se produit pendant la vie de certaines étoiles. Une nova est une étoile dont la brillance augmente soudainement et de façon considérable avant de diminuer lentement. Le problème réside dans le fait que les novae les plus proches datent de 134 et 123 avant notre ère. Il faut alors, pour confirmer la date, rejoindre la théorie de Kepler (1606) qui décrit le phénomène comme l'alignement de Jupiter et de Saturne survenu par trois fois avec la terre dans la constellation du poisson. De savants calculs permettent de déterminer que cela a eu lieu en 7 avant notre ère et peut-être le 12 avril et les 3 octobre ou 4 décembre. 7 ans avant notre ère nous retrouvons Hérode et le massacre des jeunes enfants. En conclusion l'étoile de Bethléem serait bien un phénomène authentique et non un signe miraculeux. Les astrologues iraniens ayant observé le phénomène le 12 avril, et pris la route. En chemin une observation confirmée par l'apparition du 3 octobre , ils seraient arrivés à Jérusalem vers la fin novembre et à Bethléem le 4 décembre. Le bouche à oreille aurait permis de trouver l'étable dans ce petit village. Le récit fabuleux « des rois mages » à caractère religieux et d'origine populaire n'est donc pas un mythe car il a une existence réelle même si les participants ne s'appelaient pas Balthazar, Melchior et Gaspard. Remercions les astrologues iraniens d'être à l'origine d'une tradition, bien ancrée dans notre vie de bon républicain, de pouvoir être couronné roi et de pouvoir librement choisir sa reine